Die Geschichte der Stadt Toulon ist eng mit ihrem Hafen und dem Militär verbunden.Bereits im 17. Jh., unter Colbert, hatte Toulon den Rang eines Kriegshafens. Im 18. Jh. stand sie dann im Zenit ihrer Bedeutung, als im Zuge der Entwicklung der Kriegsmarine ein Arsenal gebaut und einige Stadterweiterungen in Angriff genommen wurden. Im Zweiten Weltkrieg wurde die Stadt teilweise zerstört. Die Touloner Reede zeigt allerdings noch heute mächtige Zeugnisse einer Epoche, in der die Stadt ausschließlich dem Kriegshandwerk gewidmet war.
Das Fort Saint-Louis (18. Jh.) im Mourillon-Viertel, Verteidigungsanlage der großen Reede - La Tour Royale (16. Jh.), Mourillon-Viertel, der ein Schiffahrtmuseum behergergt - Fort Napoléon in La Seyne-sur-Mer, einziges viereckiges Fort Frankreichs mit Bollwerk und Kasematten, heute ein Ort, wo Ausstellungen und Festivals stattfinden. Einige Forts, wie das Fort Lamalgue im Mourillon-Viertel oder das Fort de Peyras in La Seyne-sur-Mer werden bis heute von den nationalen Seestreitkräften genutzt.